Ежегодно в конце февраля Старорусский район Новгородской области посещает делегация из Республики Саха (Якутия), чтобы почтить память воинов-якутов 19-й и 3-й отдельных лыжных бригад, героически сражавшихся с врагом у озера Ильмень более семи десятилетий назад.

23 февраля 1943 года якутские стрелки вступили на восточный берег Ильменя. Они должны были пройти по озеру 30 километров, выйти на южный берег озера около деревни Ретлё и перерезать шоссейную дорогу Старая Русса-Шимск. При подходе стрелков к берегу, противник обрушил на идущих по льду огонь артиллерии, подверг их налетам авиации. Многих отважных воинов поглотил Ильмень…

В этом году мемориальные мероприятия проходили под патронажем постоянного представительства Республики Саха (Якутия) в Санкт-Петербурге, при поддержке правительства Новгородской области и администрации Старорусского района. На Новгородчину приехала официальная делегация из Якутии вместе с постоянным представителем Республики Саха в Санкт-Петербурге Галиной Макаровой, президентом культурного общества «Саха-Санкт-Петербург» Гавриилом Троевым, президентом Санкт-Петербурской общественной организации «Ассоциация студентов Республики Саха (Якутия)» Захаром Евсеевым.

В поселке Буреги состоялись митинг и возложение венков к памятнику «Воинам-якутянам» на трассе Старая Русса – Великий Новгород. А в деревне Устрека на озере Ильмень был дан старт лыжному пробегу «Лыжный десант-2015».

У мемориала «Воинам-якутянам» в Устреке в это же время начались соревнования по пулевой стрельбе, организованные районной оборонной организацией ДОСААФ. В соревнованиях приняли участие делегации молодёжи из районов Новгородской области и ребята из Якутии.

Завершилась встреча на ильменском берегу горячим обедом из полевой кухни.