В 1993 году 12-я пограничная застава «Сари-гор» входила в состав Московского пограничного отряда Группы Пограничных войск Российской Федерации в Республике Таджикистан, именовавшегося так по названию поселка Московский в Хатлонской области республики. Несмотря на   провозглашение государственного суверенитета Таджикистана, российские пограничники выполняли задачи по охране его государственной границы. В тот период Таджикистан был погружен в кровавый хаос гражданской войны, подогреваемой со стороны западных кураторов. Цели исламских экстремистов в отношении южных республик Советского Союза были сформулированы еще в 1990-м году Гюльбеддином Хекматиаром, лидером «Исламской партии Афганистана», который заявлял, что: «Моджахеды Афганистана не могут оставаться безразличными к жгучим исламским проблемам. Мы подтверждаем, что афганские моджахеды будут оказывать помощь нашим братьям». За финансирование таджикских боевиков и иностранных наемников, а также поставки им вооружения непосредственно отвечали несколько высокопоставленных лиц США. Впоследствии некоторые из них публично признавали,  что вся ответственность за распространение исламского экстремизма в Таджикистане и соседних с ним бывших советских республик лежит на совести американской и британской разведок. 

Большой вклад в дело исламизации Средней Азии привнесли лагеря, расположенные на афганской территории, где исламисты под непосредственным участием стран запада проходили военную и идеологическую подготовку, копили ненависть и злобу ко всему русскому. После прохождения на территории Афганистана ускоренного курса обучения  боевики   засылались на территорию Таджикистана, пополняя численность антиправительственных сил.  Американцы и британцы засылали в Таджикистан диверсантов с целью сбора разведданных о состоянии погранзастав и боевого потенциала находящейся на территории республики 201-ой мотострелковой дивизии Вооружённых сил Российской Федерации. Они же осуществляли нелегальные поставки оружия и обучали местных экстремистов тактике диверсионной деятельности в отношении российских военнослужащих и пограничников. Помощь американским спецслужбам в Таджикистане оказывали пять разведок: египетская, саудовская, Арабских Эмиратов, пакистанская и таиландская.  

Протяженность таджикско-афганской границы — 1387 км. Огромная часть ее проходит по диким горам. После распада СССР границу  защищали чуть более трех тысяч российских пограничников. С мая 1992 года  по июнь 1993 года российские пограничники в Таджикистане задержали более тысячи нарушителей,  у которых было  изъято   около 500 стволов оружия, сырье для наркотиков и сами наркотики изымали тоннами. Присутствие 201-ой мотострелковой дивизии Вооружённых сил Российской Федерации удерживало афганских моджахедов и примкнувших к ним таджикских экстремистов от нападения на российские погранзаставы. К лету 1993 года американские советники спланировали уничтожение нескольких погранзастав Группы Пограничных войск Российской Федерации в Республике Таджикистан. Согласно их замыслу гибель большого числа пограничников должна была спровоцировать в России протестные выступления, заставить руководство страны вывести с территории Таджикистана российские вооруженные силы и пограничные войска. В качестве объекта для уничтожения они выбрали 12-ю заставу Московского погранотряда.  В этом секторе находилось несколько удобных переправ через реку Пяндж. Застава находилась в низине, и боевики имели возможность обстреливать ее с окружающих высот. На заставе в день боя оборонялись 48 человек, в том числе два офицера и трое военнослужащих 201-й дивизии - экипаж БМП приданный пограничникам для усиления. Нападающих было в общей сложности 250 человек.  Их возглавил полевой командир Кори Хамидулло. Боевики располагали 2 минометами, 4 безоткатными орудиями, 5 установками РС и примерно тремя десятками гранатометов. Бой начался в  4 часа. Боевики уничтожили БМП   практически сразу. Казарма и другие помещения заставы были подожжены. Начальник заставы старший лейтенант Михаил Майборода, успев сообщить о нападении на заставу по команде, вскоре погиб. Командование заставой принял заместитель начальника заставы Андрей Мерзликин. 

Андрею Викторовичу Мерзликину на тот момент было всего 24 года. В 1986 году он был призван на срочную службу в Пограничные войска КГБ СССР. Затем поступил в Московское высшее военное командное училище пограничных войск. В 1992 году стал офицером и был распределен вначале на Дальний Восток, а затем был назначен заместителем начальника 12-й заставы Московского пограничного отряда в Таджикистан. 

Хорошая выучка и высокий боевой дух пограничников12-й заставы стали большой неожиданностью для боевиков, ворваться на заставу сходу у них не получалось. Пограничники проявляли мужество и героизм. В бою рядовой Игорь Филькин получил несколько ранений, но не оставлял позицию, пока не погиб от осколка гранаты. Пограничник Сергей Борин вёл огонь из пулемета  даже тогда, когда получил три ранения. Боевикам удалось убить пулеметчика после того, как он потерял сознание. Страшную смерть принял сержант Сергей Елизаров. Оказавшись в окружении, он один сумел уничтожить нескольких исламистов. Они захватили сержанта тяжело раненым и отрезали ему голову. После 10 часов боя из 48 человек, находившихся на заставе, в строю оставалось около 20 пограничников. Почти все они были ранены или контужены. У пограничников закончились патроны и гранаты. Последние атаки боевиков отбивали  холодным оружием и сапёрными лопатками. В своем доме на заставе Андрей Мерзликин держал личный «НЗ» - цинк с патронами. Рядовой Мирбако Додиколонов вызвался прорваться в   сгоревшее жилище Мерзликина и забрать НЗ командира. Мирбако смог доставить сослуживцам боеприпасы, но при этом был тяжело ранен. Спасая подчинённых от неминуемой гибели, лейтенант Мерзликин решил  вести бойцов на прорыв. Раненые бойцы погранзаставы, которым было трудно передвигаться самостоятельно, добровольно предложили прикрыть  отход своих товарищей. Среди них был 20-летний сержант Сергей Сущенко. Он отстреливался до последнего, пока не был захвачен и зверски убит боевиками. Своими мужественными действиями сержант Сущенко позволил группе прорыва выйти по ущелью в направлении кишлака Сари-гор.  На подступах к кишлаку пограничники попали в засаду. Прикрывать прорыв боевых товарищей из засады вызвался сержант Сергей Евланов. Действуя дерзко и мужественно, сержант Евланов заставил боевиков залечь под  огнём своего автомата. Вскоре сам Сергей Евланов получил тяжелое  ранение в грудь, но минутная растерянность в рядах боевиков позволила группе прорыва пробраться в безопасное  место. В пяти километрах от заставы отряд Мерзликина вышел на резервную группу подполковника Масюка, которая  пробирались к заставе в составе 105 военнослужащих, 1 танка и 3 боевых машин пехоты. На подходе к заставе резервная группа  попала под обстрел боевиков. Единственная дорога, которая вела к заставе, была заминирована фугасами. Саперы резервной группы под огнём противника не имели возможности оперативно разминировать дорогу. Позже от 201-й дивизии на помощь пограничникам подошла бронированная группа в 90 человек с танком и «Шилкой». К 18.00 часам разминировав  дорогу, бойцы резерва пограничного отряда и бронированная группа 201-й мотострелковой дивизии в скоротечном бою вытеснили бандитов из расположения заставы. Боевики, бросив трупы убитых моджахедов, бежали на территорию Афганистана. В районе заставы осталось 35 трупов боевиков,   примерно столько же тел валялось в ближайших окрестностях, некоторое количество тел боевики унесли с собой. Примечательно, что в бою за 12-ю заставу участвовал боевик, имя которого некоторое время спустя будет знать вся Россия. Он нашёл свой бесславный конец на необъятных просторах нашего Отечества. Имя этой нелюди -  хаттаб. 

Лейтенанту Мерзликину удалось вывести из полного окружения 18 пограничников.  В страшном бою выжили еще несколько человек. Это были четверо пограничников, которые прорывались отдельно от группы лейтенанта Мерзликина, и еще один тяжелораненый пограничник, чудом выживший под руинами рухнувшей казармы.   В бою на заставе погибли 25 бойцов – 22 пограничника и 3 военнослужащих из 201-й мотострелковой дивизии. 

Указом Президента России шесть защитников пограничной заставы получили звание Героя России. Четыре из них были удостоены этого звания посмертно – сержант Владимир Елизаров, сержант Сергей Сущенко, рядовой Игорь Филькин, рядовой Сергей Борин. Живых Героев России из личного состава 12-й заставы двое: Сергей Евланов, который ныне живет и работает в Екатеринбурге и Андрей Мерзликин который дослужился до звания генерал-майора и вышел в запас. 

В 2005 году участок таджикско-афганской границы, который оборонял Московский погранотряд, перешел под контроль пограничной службы  Таджикистана.

Участником тех событий стал майор запаса Бадеев Павел Кириллович проходивший службу в составе 201-й мотострелковой дивизии, а ныне работающий в ПОУ «Кировская ОТШ ДОСААФ России» в должности инструктора стрелкового тира. Павел Бадеев рассказал: «Прошло 29 лет, но память о том страшном дне 13 июля 1993 года до сих пор жива. Я был на           12-й заставе, полностью разрушенной в том бою. Даже непонятно как наши боевые товарищи смогли выжить под ливнем пуль и снарядов».  

Подвигом военнослужащих 201-й дивизии и российских пограничников    удалось поставить заслон на пути легальной работорговли и другим мерзостям, позже воплотившимся ИГИЛ в Сирии. Если бы Россия тогда  устранилась от поддержки Таджикистана, исламские экстремисты, поддерживаемые США и Великобританией смогли обрушить все политические режимы Туркестана. Такой взрыв в регионе с населением в десятки миллионов людей мог иметь непредсказуемые последствия. Успехи Вооруженных сил России в Таджикистане были особенно ценным в 90-е годы, когда  наше Отечество не могло по настоящему, защитить свои интересы. Председатель Кировской Региональной общественной организации пограничников Кировской области «Граница» Дулов  Александр Игнатьевич считает, что  спустя десятилетия, мы можем быть уверены в том, что советские и российские солдаты и офицеры, гибнувшие в Афганистане, в Таджикистане, отдавали свои жизни, защищая южные рубежи нашей страны от терроризма.  Памяти пограничников 12-ой пограничной заставы «Сари-гор» Московского пограничного отряда Группы Пограничных войск Российской Федерации в Республике Таджикистан посвятили свой первый прыжок с парашютом 25 начинающих воспитанников секции парашютного спорта ПОУ «Кировский аэроклуб ДОСААФ России»