Впервые о празднике работников оборонно-промышленной сферы речь зашла в 2010 году. Председатель правительства РФ Владимир Путин во время своего визита в Ижевск встретился с известным оружейным конструктором Михаилом Калашниковым. 

В ходе разговора Калашников предложил учредить профессиональный праздник специалистов, причастных к оружейной отрасли, чтобы в этот день они могли бы собираться, обсуждать свои успехи, делиться идеями и разработками. С похожей инициативой в это же время выступил Союз российских оружейников.

Через год Президент РФ Дмитрий Медведев подписал указ № 1578 «Об установлении Дня оружейника». Выбор даты праздника - 19 сентября - обусловлен двумя моментами.

Месяц закреплен за Днем оружейника благодаря летописям сентября 1508 года, в которых впервые упоминается профессия придворного оружничего. А число выбрано благодаря церковному празднику Михайлов день, ежегодно его отмечают 19 сентября и 21 ноября. 

Это дни почитания архангела Михаила, покровителя небесного воинства, защитника веры и борца против зла. Праздник было решено установить в памятную дату, связанную с этим святым. Так и был выбран день для праздника оружейных мастеров - 19 сентября.

День оружейника - молодой праздник, впервые его начали отмечать в 2012 году. Его празднуют по всей стране, но особенно широко - в городах, связанных с оборонным производством. Наиболее масштабные торжественные мероприятия в честь этого дня проходят в Ижевске - родине АК-47, и Туле, где находится один из самых старых заводов по производству оружия.